Ιαπετός

I

Μυθολογικό πρόσωπο. Ήταν ένας από τους έξι Τιτάνες, γιος του Ουρανού και της Γαίας. Από τον γάμο του με την Κλυμένη, κόρη του Ωκεανού, ή με την Ασία, την Αίθρα ή τη Θέμιδα, απέκτησε τον Προμηθέα, τον Άτλαντα, τον Επιμηθέα και τον Μενοίτιο. Ο Ι. ήταν ο ισχυρότερος από τους Τιτάνες. Από τον Όμηρο και τον Ησίοδο αναφέρεται ως κυβερνήτης των Τιτάνων και του κόσμου, πριν από την επικράτηση του Δία. Έλαβε μέρος στην Τιτανομαχία μαζί με τα αδέλφια του ενάντια στον Δία. Μετά τη νίκη του τελευταίου ρίχτηκε μαζί με τους υπόλοιπους Τιτάνες στα τάρταρα, καταδικασμένος σε αιώνια φυλάκιση. Διάφορες παραδόσεις τον θεωρούν δημιουργό του ανθρώπινου γένους. Ως σύζυγος της Ασίας, ήταν γενάρχης των λαών της Ευρώπης και της βορειοδυτικής Ασίας. Ίσως ο Ιάφεθ της Παλαιάς Διαθήκης να ταυτίζεται με τον Ι.

II

(Αστρον.). Δορυφόρος του πλανήτη Κρόνου, από τον οποίο απέχει κατά μέσο όρο 3,56 εκατ. χλμ. και δέχεται γι’ αυτό τον λόγο ισχυρές παρέλξεις από τον γειτονικό του πλανήτη, Δία. Ο Ι., που ανακαλύφθηκε το 1671 από τον Κασίνι, έχει μέγεθος 11,0 και διάμετρο 1.460 χλμ. και η περίοδός του διαρκεί 79,33 αστρικές ημέρες. Είναι αξιοπερίεργο το γεγονός ότι η ανακλαστικότητά του (albedo) είναι πολύ διαφορετική στα δύο ημισφαίριά του. Όπως είχε διαπιστωθεί από τον Κασίνι, το ένα ημισφαίριό του είναι πολύ πιο σκούρο από το άλλο.